¿Esperarías a una Tormenta para Arreglar una Gotera en Tu Techo?
Pregunta Movilizadora (PM): ¿Qué señales en mi vida me dicen que es hora de explorar la psicoterapia como una herramienta para mi crecimiento personal?
¿Alguna vez has sentido que la vida no hace más que traerte más y más problemas? Puede ser una acumulación de estrés interminable en el trabajo, baches en el camino de tu vida amorosa, o un drama familiar que parece que nunca va a acabar. O talvez es algo dentro de ti, como una nube densa de depresión o ansiedad que no se disipa, o hábitos de los que no te puedes deshacer, como aferrarte a cosas que ya no necesitas o servirte una copita más porque esta vez sí va a ser la última…
Y bueno… también están esos pensamientos, ¿no? Esos que dan vueltas y vueltas en tu cabeza, o preocupaciones que no te dejan dormir bien por la noche. Todos hemos estado ahí, tratando de hacer como si nada pasara, diciéndonos a nosotr@s mism@s “vamos, tú puedes, sé más positiv@, podría ser peor…”, o desahogándonos con un amig@ con un café en la mano. Pero a veces, por más auto-cuidado1 que practiquemos, o cuántas conversaciones profundas tengamos, parece que estamos atrapados en el mismo ciclo interminable.
Así como no esperaríamos a una tormenta para reparar una gotera en nuestro techo, de igual manera no deberíamos esperar una crisis para darle atención a nuestra salud mental. A menudo, los desafíos de la vida pueden acumularse hasta que se vuelven abrumadores. Pero, ¿y si pudiéramos hacer algo antes de que estos problemas se magnifiquen?
Para no alargar el cuento
La vida puede ser abrumadora con sus retos constantes en el trabajo, la vida amorosa, y desafíos personales. A veces, a pesar de nuestros esfuerzos en auto-cuidado y apoyo de amigos, nos sentimos atrapados en ciclos de estrés, ansiedad o depresión. La terapia no debe verse como un último recurso en tiempos de crisis, sino como un cuidado preventivo y proactivo de la salud mental.
La decisión de comenzar a asistir a psicoterapia es profundamente personal y no hay una respuesta única para todos. Es un proceso dinámico y adaptable que debe sintonizarse con tu crecimiento y desarrollo personal. Escuchar a tu propia mente y cuerpo te guiará hacia la mejor decisión para ti.
Hay distintas maneras en las que podemos acceder a servicios de salud mental cuando sentimos que es necesario. Al final del artículo te comparto algunas.
Empecemos por el Principio
Antes de preguntarte, “¿Tengo que ir a terapia?”, primero pregúntate: ¿De verdad me está afectando este problema? ¿Se siente como una mochila pesada que no parezco dejar de cargar? Segundo, ¿Está interfiriendo en mi vida como una si se tratara de una barrera invisible que me impide ser mi mejor versión? Si se te hace un nudo en la garganta al leer esto, entonces puede ser que explorar el ir a psicoterapia sea el mejor paso a seguir.
La decisión de buscar terapia es profundamente personal y varía de una persona a otra. Sin embargo, existen señales universales que indican que podría ser beneficioso hablar con un profesional. Estas incluyen:
Vivir un evento traumático, ya sea reciente o del pasado.
Lidiar con una pérdida significativa, como el fallecimiento de un ser querido.
Sentir una ansiedad constante y debilitante.
Tener dificultades para concentrarse en las tareas diarias.
Experimentar cambios en los patrones de sueño alimentación.
Sentirse paralizado por el estrés en varias áreas de la vida.
Sentimientos de depresión que actúan como cadenas invisibles.
Una voz interna que susurra que algo simplemente no está bien (que no para y no se calla nunca).
Esta no es de ninguna manera una lista exhaustiva de razones para acudir a un profesional de la salud mental. Si sientes que algo de lo que has leído aquí te identifica, puede ser el momento de dar ese valiente primer paso hacia el cuidado de tu salud mental.
¿De Qué se Trata Todo Esto?
Normalmente la terapia implica reunirse con un profesional de la salud mental, ya sea de forma presencial o en línea, de manera individual o grupal. Decidir comenzar con el proceso de psicoterapia es una elección muy personal, así que tú eliges el entorno y el horario que mejor se adapte a tus necesidades.
Las razones por las que las personas buscan terapia son variadas, como en algunos de los casos que te he contado antes. Es por esto que algunas van cada semana durante años, mientras que otras sólo necesitan de unas cuantas sesiones. Lo más importante es que si sientes la necesidad de hablar con alguien ahora mismo, o si los problemas están afectando seriamente tu vida, probablemente sea el momento adecuado para empezar.
La terapia es más que una respuesta a una crisis; es una forma de cuidado preventivo y parte de un enfoque holístico hacia el bienestar. La meditación, el ejercicio y una nutrición adecuada son prácticas de auto-cuidado que pueden complementar la terapia, fortaleciendo tu salud mental en general. Su objetivo es explorar las causas profundas de tus pensamientos, emociones y comportamientos. Tu terapeuta puede ayudarte a identificar patrones dañinos y asistirte en el proceso de ajuste y adaptación. Y, así como buscarías a un profesional para reparar las goteras de tu casa, sería prudente buscar un profesional para trabajar en tus posibles “goteras” mentales.
¿Cómo Puedo Acceder a Ayuda Profesional?
Pregúntale a tu médico de cabecera. Los médicos de atención primaria y los médicos de familia son un recurso excelente para todo lo relacionado con la salud integral. Tu médico puede recomendarte a un profesional de la salud mental que se ajuste a lo que necesitas.
Busca grupos de apoyo locales y en línea. Existen ONG’s, voluntarios y organizaciones locales que ofrecen grupos de apoyo gratuitos para diferentes problemáticas.
Pregunta por referencias a un conocido. El voz a voz es la mejor manera de encontrar buenos recursos. Habla con amigos, familiares o compañeros de trabajo para saber si conocen o han tenido experiencias positivas con algún terapeuta que puedan sugerir.
Consulta servicios de terapia en línea busca terapeutas que ofrezcan sesiones en línea. Si te queda difícil adaptar las sesiones de terapia a tu horario de trabajo, puedes considerar las opciones en línea como PorqueQuieroEstarBien (en Colombia), BuenCoco (en España) u OrgaEPsi (en Ecuador).
Libros de autoayuda, aplicaciones de meditación y podcasts. Muchas actividades autónomas pueden ayudarte a mejorar tu salud mental y física en general. Averigua en la biblioteca local si hay libros de autoayuda como El Poder del Ahora por Eckhart Tolle para tratar de liberarse de pensamientos negativos y emociones dolorosas. Apps para el celular como Headspace o Calm pueden ayudarte a aprender a meditar y calmar un poco esos pensamientos que te agobian. Y podcasts como Entiende Tu Mente o Psicología Al Desnudo pueden ayudarte a entenderte mejor. Aunque estas no pueden sustituir a las sesiones regulares con un profesional de la salud mental, hay muchas cosas que puedes hacer para mejorar tu salud mental, aunque no se trate de una terapia tradicional.
Si eres religioso, intenta hablar con alguien de tu comunidad. La ayuda religiosa puede ser muy valiosa para las personas que buscan apoyo para su salud mental. No solo puedes encontrar compasión y comprensión, sino que la ayuda estará en consonancia con tu fe y tus valores. Habla con personas de tu congregación y pregunta si existen grupos de apoyo.
Buscar ayuda es un signo de fortaleza. La decisión de comenzar es personal y se adapta a tus necesidades individuales. Escuchar a tu mente y cuerpo es fundamental para guiarte hacia la mejor decisión para ti. Te animo a compartir tus pensamientos y experiencias en los comentarios. A veces, oír las historias de otros puede darnos el impulso necesario para empezar nuestro propio viaje hacia la sanación.
Would You Wait Until a Storm is Upon You to Fix a Leak in Your Roof?
What common barriers do people face when considering therapy and how can they overcome them?
Have you ever felt like life just keeps piling problems on you? It might be a never-ending build-up of stress at work, rough patches in your love life, or family drama that seems never-ending. Or perhaps it's something inside you, like a dense cloud of depression or anxiety that just won't leave, or habits you can't shake off, such as clinging to things you no longer need or pouring yourself an extra drink because this time, it'll be the last one...
And then, there are those thoughts, right? The ones that keep spinning in your head, or worries that keep you awake at night. We've all been there, trying to act as if nothing's wrong, telling ourselves "come on, you can do this, be more positive, it could be worse...", or venting to a friend over coffee. But sometimes, no matter how much self-care2 we practice or how many deep conversations we have, it feels like we're stuck in the same endless cycle.
Just like we wouldn't wait for a storm to fix a leak in our roof, we shouldn't wait for a crisis to address our mental health. Often, life's challenges can build up until they become overwhelming. But what if we could do something before these problems become bigger?
TL;DR
Life can often feel overwhelming with its constant challenges in work, love life, and personal issues. Sometimes, despite our efforts in self-care and support from friends, we find ourselves trapped in cycles of stress, anxiety, or depression. Therapy should not be seen as a last resort in times of crisis, but as a preventative and proactive care for mental health.
The decision to start attending psychotherapy is deeply personal, and there's no one-size-fits-all answer. It's a dynamic and adaptable process that should align with your personal growth and development. Listening to your mind and body will guide you to the best decision for yourself.
There are various ways we can access mental health services when we feel it's necessary. I'll share some of these at the end of this article.
First Things First
Before asking yourself, "Do I need therapy?" first ask: Is this issue really affecting me? Does it feel like a heavy backpack that I can't seem to put down? Secondly, Is it interfering in my life as if it were an invisible barrier preventing me from being my best self? If you feel a lump in your throat reading this, then exploring psychotherapy might be your next best step.
The decision to seek therapy is deeply personal and varies from person to person. However, there are universal signs indicating it might be beneficial to talk to a professional. These include:
Experiencing a traumatic event
Dealing with significant loss
Constant debilitating anxiety
Difficulty concentrating
Changes in sleep or eating patterns
Feeling paralyzed by stress in various areas of life
Feelings of depression acting like invisible chains
An internal voice whispering that something just isn't right (and it NEVER stops).
This is by no means an exhaustive list of reasons to seek a mental health professional. If you find something here resonates with you, it might be time to take that brave first step towards caring for your mental health.
So, What’s This All About?
Therapy typically involves meeting with a mental health professional, either in person or online, individually or in a group setting. Deciding to start the psychotherapy process is a very personal choice, so you choose the environment and schedule that best suits your needs.
The reasons people seek therapy are varied, as in some of the cases I've mentioned before. That's why some people go every week for years, while others only need a few sessions. The most important thing is, if you feel the need to talk to someone right now, or if the problems are seriously affecting your life, it probably is the right time to start.
Therapy is more than a response to a crisis; it's a form of preventive care and part of a holistic approach to wellness. Practices like meditation, exercise, and proper nutrition are self-care practices that can complement therapy, strengthening your overall mental health. Its goal is to explore the deep roots of your thoughts, emotions, and behaviors. Your therapist can help you identify harmful patterns and assist you in the adjustment and adaptation process. And just like you would seek a professional to fix leaks in your roof, it would be prudent to seek a professional to work on your potential mental "leaks."
How Can I Access Professional Help?
Ask your primary care doctor. Primary care physicians and family doctors are an excellent resource for all things related to holistic health. Your doctor can recommend a mental health professional that fits what you need.
Look for local and online support groups. There are NGOs, volunteers, and local organizations that offer free support groups for various issues.
Ask for referrals from someone you know. Word of mouth is the best way to find good resources. Talk to friends, family, or coworkers to see if they know or have had positive experiences with any therapists they can suggest.
Consider online therapy services and look for therapists offering online sessions. If you find it difficult to fit therapy sessions into your work schedule, consider online options like BetterHelp or TherapyHunter.
Self-help books, meditation apps, and podcasts. Many autonomous activities can help improve your overall mental and physical health. Check out your local library for self-help books like Eckhart Tolle's The Power of Now to try to free yourself from negative thoughts and painful emotions. Mobile apps like Headspace or Calm can help you learn to meditate and calm those overwhelming thoughts. And podcasts like Hidden Brain or Your Mind Matters can help you understand yourself better. While these cannot replace regular sessions with a mental health professional, there are many things you can do to improve your mental health, even if it's not traditional therapy.
If you're religious, try talking to someone in your community. Religious support can be very valuable for people seeking mental health support. Not only can you find compassion and understanding, but the help will be in line with your faith and values. Talk to people in your congregation and ask if there are support groups available.
Seeking help is a sign of strength. The decision to start is personal and adapts to your individual needs. Listening to your mind and body is key to guiding you to the best decision for yourself. I encourage you to share your thoughts and experiences in the comments. Sometimes, hearing the stories of others can give us the push we need to start our own journey towards healing.
El auto-cuidado es el acto de cuidar de ti mism@, tanto física como emocionalmente, para mejorar tu salud y bienestar general. Puedes imaginarlo como cargar tu teléfono: así como lo tienes que cargar a diario para que funcione bien, tú también necesitas actividades y prácticas que te recarguen y te mantengan funcionando de la mejor manera posible.
Self-care is the act of taking care of yourself, both physically and emotionally, to improve your overall health and well-being. You can think of it like charging your phone: just as you need to charge it every day to keep it working well, you also need activities and practices that recharge you and keep you functioning at your best.